【使える物理】「光」とは何か。その正体を簡潔に説明してみた。

 

はじめに

朝起きて外に出ると、ああああ、眩しい。この眩しいもの、何でしょうか。

その正体は、そう「光」です。

光とは、人間が生きていく上で欠かせない存在。今回はそんな「光」の正体を暴いていきましょう。

 

光の正体

結論

光とは

「電磁波」と呼ばれるエネルギーの波

であり、

人の目に見える可視光と見えない光がある

です。

 

 

どんな性質をもつのか

光についての知識として一般的に知られているのが「速度」ですね。

光の速さはとても速いことで知られています。その速さは、秒速約３０ｋｍで、１秒で赤道の7周半を進みます。

先ほども述べた通り、光とは、電磁波と呼ばれる「エネルギーを持った波」です。このうち、人間が目で感じることができる電磁波を「光」または「可視光」といいます。

　では目で感じることができる電磁波とは何か。電磁波とは、電場と磁場を合わせたものです。今回は「波」であることを中心に考えましょう。あのクネクネしている線のようなものを想像してください。波の山の頂点から次の頂点までの距離を「波長」といいます。私たちは、この波長の約４００～７００ナノメートル(㎚)の波を「光」として目で感じているわけです。ちなみにナノメートルとは１０億分の１ｍという小さな距離を表す単位です。

 

 

波長には「色」がある

　私たちの目で感じる光は、更に波長によって赤から紫まで７色に分かれます。なんかびっくりしますよね。この「色」の違いによってその「波長の長さ」も異なります。

波長の長さは、赤が最も長く、赤、橙、黄、緑、青、藍、紫の順で、短くなります。

さらに長い・短い電磁波も存在します。例えば…

赤より長い電磁波には赤外線や電波

紫より短い電磁波には、紫外線、Ｘ線、ガンマ線

などがあります。

これらの電磁波は、光子(フォトン)という素粒子であり、これが空間を飛んで伝わるとされています。

 

 

日光浴の科学的効果

ここで「光」の話をしたので、ちょっとした補足です。

日光を浴びることは、健康に良いとされています。たくさんある中での代表的なものは以下の通りです。

 

➀セロトニンが分泌される

　セロトニンとは脳内神経伝達物質の一つで、集中力ややる気をつくる「ドーパミン」の仲間です。分泌されることにより、精神を安定させ、幸福を感じやすくする効果があるため「幸せホルモン」とも呼ばれています。

 

➁ビタミンＤが作られる

骨を丈夫にするビタミンＤは紫外線を浴びることで生成されます。ビタミンＤとは体内で合成できる唯一のビタミンで「太陽のビタミン」とも呼ばれています。食事からも接種できますが、その割合は、太陽光で約９０％、食事で約１０％と言われています。

※紫外線対策も忘れずに。

 

まとめ

これを知ったあなたは明日の朝、太陽の光を浴びたとき、「七色混ざった結果白く見える可視光浴びてるなあ。あぁ、幸せホルモン出てるわぁ、太陽のビタミン生成してるわぁ」と感じることができるでしょう。

このような自然現象の構造について理解が深まると、日々の生活に刺激が出るのではないでしょうか。

 

 

Thank you.